Leder’n sine betraktninger før vinteren setter inn for fullt.
av Harald Trulsrud, leder av Landsstyret

Hei alle sammen, endelig er det tid for et nytt STÅ PÅ.
Informasjonsbehovet er stort fra forbundet til det enkelte medlem, men lysten og mulighetene til å sende ut informasjon til dere stopper gjerne når det er snakk om økonomi. Stoff er ikke problemet – men det kan skorte litt på tid hos den enkelte tillitsvalgte.

Hvor står AFO i mediabildet?
Det er en kjent sak at AFO har hatt betydelige vanskeligheter med å komme ut i media. Hva det skyldes kan vi sikkert diskutere opp og ned i mente uten å bli noe klokere av det.
Det som er tilfellet nå – er at det ofte er media som tar kontakt med oss for å få en uttalelse eller lignende. Dette er en relativt ny situasjon for oss. Denne utviklingen tror jeg kommer av at vi som forbund er blitt mer konstruktive i vår kritikk av den politikk som føres i forhold til våre medlemsgrupper. Det er ikke mindre kritikk fra oss nå enn tidligere, men den blir muligens fremsatt på en litt annen måte. Jeg tror at vi vinner mer på denne måten å arbeide på, enn det vi har oppnådd tidligere.
Det er riktig observert, som enkelte medlemmer har påpekt, at det ikke alltid er «krigstyper» rundt oppslag med AFO involvert. Noen går så langt som å si at det ikke skaffer oss flere medlemmer, men det er nå slik da at kjempeoppslag med «krigstyper» nødvendigvis ikke skaffer oss nye medlemmer. Jeg tror egentlig at oppslag i media ikke nødvendigvis er det som skaffer oss medlemmer.
Landsstyret har nok en oppgave med å utforme en klar mediastrategi for forbundet.
Er det medlemmer vi ønsker å verve er det nok en utvikling med å opprette regions-/fylkeslag som er tingen. Det har vist seg i Vestfold, men ikke i samme grad i Oslo/Akershus. Mulig det er lettere utenfor de store byene???

AFO er å finne på Internett
Vi forsøker å oppdatere vår hjemmeside på Internett når vi kommer med utspill eller sender ut pressemeldinger. Her blir det også lagt ut artikler fra media hvor vi er omtalt og/eller blir intervjuet. Jeg er klar over at langt i fra alle våre medlemmer har tilgang til Internett, men noen har vel denne muligheten. Nettstedet vårt blir nå i stigende grad besøkt av media, fagbevegelse og politikere der de kan hente informasjon når det gjelder arbeids-markedspolitikk osv.
Hjemmesiden har følgende adresse:
http://www.powertech.no/~haraldfa/AFO/
Som dere kanskje ser er det Harald Fagerhus, styrelederen i AFO Oslo/Akershus, som har ansvaret for disse sidene.
 
Hva skjer i AFO ?
Det skjer egentlig ganske mye.
Vi driver fortsatt med saksbehandling i forhold til det offentlige på vegne av medlemmene, selv om vi på mange måter forsøker å få medlemmene selv til å forestå dette. Råd og veiledning får dere på forbundskontoret eller ved et av vår regionskontorer.
Regionskontorer har vi nå i Oslo/Akershus og i Vestfold. Forbundskontoret og Oslo/Akershus kontoret er samlokalisert i Oslo. AFO Vestfold har kontor i Tønsberg, sentralt plassert i forhold til jernbane- og rutebilstasjonen.
Tillitsvalgte og medlemmer i Vestfold har vist en utrolig evne til å dra i gang viktig arbeid for forbundet som helhet. De har kommet med viktige innspill og gjort utredningsarbeid på vegne av forbundet sentralt. På denne måten har vi kunnet spre tungt arbeid på flere mennesker og fått fram gode og oppsiktsvekkende resultater på mange flere områder enn tidligere.

Politisk arbeid
AFO sentralt ble av Arbeiderpartiet invitert til å ta del i partiets programarbeid og gitt muligheten til å komme med innspill under prosessen. Opplegget ble benevnt som «Debatt 2000». Dette arbeidet var det regionslagene som gjorde forarbeidet til i AFO. Sentralleddet samordnet det og sendte det over til Arbeiderpartiet. De av oss som har hatt tilgang til å lese landsmøtepapirene til Arbeiderpartiet ser at vi har vært bidragsytere på mange og for oss viktige områder.
Heftet ble også lagt ut på Internett som «føljetong», og er blitt meget godt mottatt i hele det politiske miljøet og i media.
Vår hjemmeside er nå i ferd med å etablere seg som et sted der en kan hente informasjon om og våre kommentarer til forskjellige utspill.

AFO sin samfunnspolitiske avdeling
Dette høres veldig seriøst ut, og det er det.
Denne avdelingen består i dag i all hovedsak av to ildsjeler: Dag Westerheim og Bjørn Lynnebakken. Dag utarbeider stadig vår statistikk når det gjelder det reelle antallet arbeidssøkere her i landet. Siste statistikk viser en reell ledighet på 6,14%. Dette står i grell kontrast til den offisielle statistikken på området.
Bjørn Lynnebakken har i sommer/høst arbeidet i all hovedsak med et hefte som er blitt hetende «Sosialt perspektiv». Dette heftet er blitt sendt ut til en mengde interessenter og tilbakemeldingene er udelt positive. Dette heftet ble også lagt ut på Internett. I begge tilfeller ble denne utleggelsen fulgt opp med en rekke epost-meldinger til politikere, media og fagbevegelsen. Medlemmene kan ved henvendelse til forbundskontoret få disse heftene tilsendt. Internettsatsingen og hefteutsendelsen har medført i økende grad at media tar kontakt med oss i økende grad uoppfordret, og det gjør arbeidet vårt enklere i forhold til media.

 
Høringsuttalelser
Forbundet avgir jevnt og trutt høringsuttalelser til myndighetene. For øyeblikket arbeider vi med to uttalelser; Blaalidutvalget sin innstilling og en om rehabilitering- og attføring. Den første omhandler utleie av arbeidskraft og privat arbeidsformidling, gjennomgangen av denne og utformingen av vår uttalelse er det AFO Vestfold som har hatt ansvaret for. Uttalelsen er for øyeblikket til behandling i sentralleddet og vil bli oversendt myndighetene i nærmeste framtid.
Den andre og den største som omhandler attføring osv. er stor og forslagene i denne er relativt kraftige og alvorlige for de av våre medlemmer som blir berørt av omleggingene. Her er det AFO Oslo/Akershus som har ansvaret for utarbeidelsen av uttalelsen før den skal behandles av sentralleddet.
Disse uttalelsene skal oversendes departementene i løpet av kort tid. Medlemmer som har interesse av disse uttalelsene kan henvende seg til forbundskontoret for å få disse tilsendt i midten av desember. Høringsnotatene fra departementene kan vi dessverre ikke sende ut til medlemmene. Ikke fordi vi ikke vil, men det er et økonomisk spørsmål for forbundet.

Bemanningen på forbundskontoret
For øyeblikket er det to «ansatte» på kontoret, begge på forskjellige arbeidsmarkedstiltak. Jorid Andreassen, vår kvinne på kontoret, er på arbeidstrening i forbindelse med sitt attføringsopplegg. Dette engasjementet er nå i ferd med å nå sin avslutning. Harald Fagerhus er akkurat startet en ny tiltaksperiode og vi vet ikke hvor lenge vi får beholde han denne gang, før han eventuelt flyttes til annen arbeidsgiver som kan tilby fast arbeid etter at tiltaks-perioden er avsluttet. For skams skyld kan jeg ikke si at jeg håper det er lenge til, men ¼ ¼
Det er bra å ha disse på kontoret, om ikke annet så møter et stigende antall mennesker som ringer oss en stemme som kan svare på spørsmål og/eller formidle henvendelser videre. Bare det er en stor forbedring i forhold til å møte en telefonsvarer.

Kan AFO bli flinkere på noen områder?
Selvfølgelig kan vi det. Det er stort forbedringspotensiale innenfor alle områdene vi arbeider på. Det er to viktige forhold som bremser oss – lav medlemsvekst og økonomi. Disse to forholdene henger tett sammen. Skal vi kunne drive aktivt rekrutteringsarbeide trenger vi penger og skal vi kunne skaffe oss bedre økonomi trenger vi medlemmer.
Medlemstallet i AFO øker det og det er bra. Det er heller ikke overraskende at medlemstilstrømningen er størst i områdene der vi har lokallag. AFO Vestfold har gjort en kjempejobb her – bra jobba!
Intern organisasjonutvikling må det legges mer krefter i og jeg håper at det at vår nestleder Harald Fagerhus, nå er «ansatt» på kontoret gjør at vi nå får satt i gang arbeid på dette området. Det er helt nødvendig.
 
AFO Vestfold har tilpasset et kursopplegg som er utarbeidet sentralt til sine lokale forhold, dette er noe vi må klare og få eksportert til andre deler av forbundet også. Det er fra sentralleddets side tatt kontakt med en stor studieorganisasjon for å utrede om vi kan/skal bli medlem av et studieforbund. Dette er noe vi har hatt planer om i ca. 2 år uten at det er blitt noe resultat av det. Nå har jeg satt fortgang i dette arbeidet. Håper det lykkes av to grunner – skolering av våre medlemmer og inntekter til forbundet. Samt at vi på denne måten også vi øke forbundets anseelse i «storsamfunnet», som igjen betyr at vi blir tatt mer seriøst når vi kommer med utspill.
Studiearbeid er viktig – KUNNSKAP ER MAKT!

Samarbeide med andre organisasjoner
AFO samarbeider med en rekke organisasjoner; Fattighuset, Klientaksjonen i Fredrikstad-distriktet, Straffedes Organisasjon i Norge – SON, Aksjonen mot sosial nød i Bergen, Klientaksjonen på Karmøy, Arbeidssøkendes Interesseorganisasjon – ASI Nord-Trøndelag. Alle disse organisasjoner i samme felt som oss selv – alle har medlemmer som er havnet i et uønsket økonomisk avhengighetsforhold til det offentlige.
Sammen har vi dannet det som heter Velferdsalliansen. Alliansen har også egen side på internett – veien dit finner du på AFO sin hjemmeside.
Vi samarbeider også tett med deler av fagbevegelsen. Denne gangen vil jeg spesielt trekke fram samarbeidet med Fellesorganisasjonen for barnevernspedagoger, sosionomer og vernepleiere (FO). Vi samarbeider med andre ord med det som mange av dere betrakter som fienden. Min oppfordring til dere som mener at de ansatte på sosialkontorene er det – SLUTT MED DET! FO gjør en kjempe jobb med å endre de rammene deres medlemmer arbeider under, de vil gjerne utvide rammene for sitt arbeid i forhold til klientene. Dette vil også tjene våre medlemmer og her har vi felles interesser med de ansatte på sosialkontorene. Sosialkontoransatte har ikke noe ønske om å være en utbetalingssentral for penger og bare det! De vil gjerne arbeide nært sammen med klienten på mange områder, noe systemet i dag ikke gir rom for i tilstrekkelig grad.

Samlokalisering av Arbeids-, sosial- og trygdekontor (AST).
 
Dette er en utvikling som jeg tror vil tjene våre medlemmer og gjøre det vanskeligere for disse tre kontorene å sende mennesker på ørkesløse vandringer fra kontor til kontor. Jeg tror vi vil redusere muligheten for at brukere av disse tjenestene faller mellom to/tre stoler. Kontorene får mye større problemer med å dytte ansvaret over på et annet kontor som ligger utenfor rekkevidde der og da – det skjer dessverre i dag. Dette er en spennende utvikling som flere og flere kommuner vurderer i dag. Det kan virke som om at det er de statlige vesenene som er bremskloss på en slik utvikling! Min vurdering av dette er at å stoppe en slik utvikling er å gå med ryggen først inn i framtida. Det eneste jeg er litt usikker på er hvordan vi best mulig skal sikre brukerens rettigheter i en slik eventuell endring av systemet. Dårligere enn det er i dag kan det knapt bli! Her følger vi utviklingen nøye og vil komme tilbake med mer informasjon framover.

Utviklingen av AFO framover?
Utviklingen går i rasende fart eksternt, men vi henger nå igjen internt og det er her dere som medlemmer nå må ta ansvar og kjenne deres besøkelsestid! Det er nå det skjer og det er nå vi er i ferd med å skaffe oss en plattform i «storsamfunnet», som vi kan jobbe ut i fra. Vi har nå fått opp et «trøkk» i det eksterne arbeidet som forplikter oss alle til å ta ansvar for våre medlemmer og organisasjon. Vi har klart å skape forventninger til oss i det offentlige og det må vi ikke skusle bort – på noen måte.
Jeg forventer at det nå er flere medlemmer som stiller opp for AFO og det arbeidet vi driver. Selv er jeg kommet til et punkt der jeg gjør maksimalt ut av den tid jeg kan avse til å arbeide for AFO for øyeblikket, spesielt fordi at jeg også går på skole i forbindelse med mitt eget attføringsopplegg. Slik er det for mange av oss som driver arbeidet framover i AFO. Noen må redusere aktiviteten p.g.a. egen helse, at de blir sendt ut på arbeidsmarkedstiltak, og noen blir faktisk formidlet til arbeid.

Til slutt – det er nå vi må legge grunnlaget for å kunne møte en forventet vekst i medlemstallet, alle forventer jo en økning i antall ledige utover i 1999! AFO har advart mot en slik utvikling gjentatte ganger gjennom sommeren – men det er ingen som har villet tro på det. Antar at noen av disse nå møter seg selv i døra!